Goleta IGUALA
La goleta IGUALA formó parte de la primera escuadrilla naval mexicana y fue el barco que por primera vez y de manera oficial izó la Bandera Nacional Trigarante en el pico de su vela cangreja mayor, en 1822.
La IGUALA, junto con su gemela, la goleta ANAHUAC y diez balandras cañoneras: CAMPECHANA, CHALCO, CHAPALA, ORIZABA, TEXCOCO, ZUMPANGO, PAPALOAPAN, TAMPICO, TLAXALTECA y TUXPAN, formaron la primera escuadrilla naval mexicana durante la guerra de Independencia, que actuó en el bloqueo de la fortaleza de San Juan de Ulúa, ubicada frente a la ciudad de Veracruz, entre los años 1822 y 1825.
Esta formidable fortificación estaba ocupada por las últimas tropas españolas que quedaban en territorio nacional, en los últimos días de la guerra de Independencia de México. La goleta IGUALA fue uno de los barcos mexicanos cuya participación obligó a la rendición de los realistas y a su posterior evacuación hacia la ciudad de La Habana en Cuba. Con esta veloz goleta arranca la formación de la Marina de Guerra, ahora Armada de México. La goleta IGUALA en combate(para el tema: Teatro de operaciones)
El 2 de noviembre de 1823, el capitán de fragata José María Tosta, ante el aviso de la aproximación de 11 barcos españoles a la fortaleza de San Juán de Ulúa, asumió el mando de la IGUALA y se embarcó en ella junto con sus hombres, en el poblado de Mocambo, en las afueras de Veracruz.
Junto con la IGUALA, zarparon las balandras CAMPECHANA, TEXCOCO, CHALCO y ZUMPANGO.Estos primeros navíos mexicanos se enfrentaron a una fuerza española muy superior, ya que entre los barcos enemigos destacaban una fragata de 34 cañones y un bergantín armado con 18 cañones livianos.
Los españoles, al avistar los barcos nacionales se dirigieron hacia ellos para atacarlos, disparando con la potente artillería de su fragata. Ante la superioridad del enemigo, la flotilla mexicana respondió el fuego con el cañón de 12 libras de la IGUALA, desde una distancia prudencial.
Después de intercambiar varias andanadas de artillería, un fuerte viento norte que arrastró una densa niebla interrumpió el combate, y los realistas se vieron obligados a regresar a La Habana, sin alcanzar el objetivo de aprovisionar a sus tropas en la sitiada fortaleza de San Juán de Ulúa, atracando bajo su muralla sur.
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2.
El 5 de octubre de 1825 se presentó a la vista de Veracruz un convoy compuesto de 4 buques de guerra españoles que conducían tropas y víveres; tan luego como fueron reconocidos por la escuadrilla nacional, anclada en la isla Sacrificios, los marinos mexicanos iniciaron una frenética actividad preparando sus navíos para el combate.
Al día siguiente, en la madrugada, el comandante de las fuerzas navales mexicanas, Pedro Sainz de Baranda, destacó a las órdenes del capitán inglés Carlos Smith, una flota formada por la fragata LIBERTAD, los bergantines VICTORIA y BRAVO, las goletas IGUALA, PAPALOAPAN, TAMPICO y ORIZABA, y la balandra CHALCO.
A las 4:30 de la tarde, ante los buques españoles, se presentaron los mexicanos formando una línea de combate. Sin embargo, las acciones bélicas no se llevaron a cabo a causa de un viento del norte que dispersó ambas flotas.
Los navíos mexicanos se reagruparon en la isla Sacrificios, fondeando después en la isla Blanquilla al norte de San Juán de Ulúa, para impedir que los realistas anclaran allí y se acercaran a la fortaleza.
El día 11, alrededor de las 10 de la mañana, los navíos españoles volvieron a aproximarse al canal de entrada al fondeadero de la fortaleza, buscando atraer a los mexicanos para que abandonaran sus posiciones. Éstos evitaron la trampa manteniendo sus posiciones y haciendo disparos de cañón como advertencia.
Finalmente, a las 2 de la tarde, los españoles navegando de vuelta encontrada, se alejaron definitivamente del lugar, regresando a La Habana después de rehusar el combate con la escuadra nacional.
¿DÓNDE NACIÓ LA GOLETA IGUALA?En 1821, los insurgentes mexicanos sólo tenían un bergantín medio arruinado en San Blas, una goleta en las mismas condiciones en Veracruz y una lancha para el servicio de puerto en Campeche.
Ante la necesidad de intensificar el bloqueo a la fortaleza de San Juán de Ulúa, Antonio de Medina, Ministro de Estado y del Despacho de Guerra y Marina, envió a los EE.UU. al capitán de navío Eugenio Cortés y Azua para que adquirieran la primera flotilla mexicana.
El programa de adquisiciones comprendía una fragata y diez bergantines, y como el gobierno de México no tenía suficientes fondos disponibles, Eugenio Cortés sólo pudo obtener a crédito dos goletas bautizadas como IGUALA y ANAHUAC.Ambos barcos fueron construidos en algún astillero de ribera de la costa este estadounidense, posiblemente en alguno de los numerosos existentes en las inmediaciones de Philadelphia o en las riberas de la bahía de Baltimore.
La IGUALA fue adquirida en abril de 1822.
3.
PLANOSLa goleta IGUALA era del tipo de barcos que los estadounidenses construyeron por decenas desde la segunda década del siglo XIX. Estos barcos, debido a su gran velocidad y excelente maniobrabilidad, fueron ideales para el comercio, la guerra de corso y el tráfico de esclavos desde las costas africanas hacia la costa sureste de los Estados Unidos.
No se han encontrado hasta ahora los planos de la IGUALA, siendo muy posible que no se hayan dibujado nunca debido a que, en muchas ocasiones, los constructores navales usaban un solo plano para construir varios barcos de las mismas características, adquiriendo inclusive las piezas de madera ya hechas en las madererías locales.
Estas piezas se cortaban de trozos de troncos de árboles que los taladores abatían siguiendo los dibujos que les proporcionaban los constructores navales para obtener las piezas requeridas.
Este método constructivo de las piezas necesarias para la construcción de un navío, fue utilizado en Europa occidental por los griegos, siendo probablemente los fenicios los primeros en utilizarlo.
Debido, entonces, a la incipiente producción en serie de los constructores navales estadounidenses, es posible conocer la forma y dimensiones del casco y arboladura de la goleta IGUALA, mediante planos de barcos similares construidos en esa época:
EL CASCOEl casco es el cuerpo del barco.
En la actualidad los cascos de los barcos se construyen con acero o aluminio, con fibras de vidrio o de carbono y, en menor medida, con madera.
A principios del siglo XIX, cuando se construyó el casco de la IGUALA, sólo se usaba la madera, particularmente la proveniente de los grandes bosques de roble americano.
Sus dimensiones fueron aproximadamente las siguientes:
Eslora (largo): poco más de 30 metros
Manga (Ancho): casi 8 metros
Calado (Inmersión del casco en el agua): poco menos de 4 metros.
Las características sobresalientes de este tipo de cascos fueron: su fortaleza, su profundo calado para compensar el empuje del viento sobre la alta arboladura, y un bajo perfil que asomaba sobre el agua para evitar resistencias aerodinámicas al avance.
LA ARBOLADURALa arboladura de un velero es el conjunto de mástiles, velas y jarcia (cuerdas) de maniobra cuyo fin es impulsar el barco mediante la fuerza del viento.
4.
La arboladura de una goleta similar a la IGUALA tenía mástiles mucho más altos que los de barcos similares, y contaba con:
· 2 mástiles llamados mayor y trinquete, y un bauprés en la proa.
· 8 velas de lona de lino cuyos nombres y ubicación eran los siguientes:
Cangreja mayor y escandalosa en el mástil mayor.
Cangreja menor, velacho y juanete en el mástil del trinquete.
Foque, contrafoque y petifoque en el bauprés.
· 50 o más jarcias de maniobra, siendo las principales las siguientes:
Estays y obenques para sostener los mástiles.
Escotas y brazas para orientar las velas.
Drizas para subir las velas.
Escotines, chafaldetes, brioles, apagapenoles, etc. para ajustar la orientación y tensión de las velas durante la navegación.
Para contrarrestar el empuje del viento sobre las grandes velas con que equipaban las goletas como la IGUALA, los constructores navales estadounidenses inclinaron los mástiles hacia la popa (parte posterior del barco), abandonando la posición de los mástiles perpendiculares a la quilla (estructura central del casco que soporta toda su estructura) denominada “mástiles en bandera”. ARMAMENTO Y EQUIPAMIENTOLa goleta IGUALA fue armada con doce cañones de 6 libras y uno de 12 libras, adquiridos también en Estados Unidos y recibidos en el puerto de Alvarado, Veracruz, el 29 de diciembre de 1822.
Los cañones navales de esa época se fundían en hierro o bronce, mientras que sus cureñas (soportes) se hacían de madera de roble con herrajes de hierro.
Se cuidaban meticulosamente el uso de materiales de buena calidad y la aplicación de técnicas constructivos rigurosamente probadas, ya que cualquier falla ocasionaba catastróficas explosiones y graves accidentes a bordo de los barcos.
Anclas, cabrestantes y bombas de achique se construían siguiendo planos y dibujos producto de cambios y mejoras sucesivas probados a lo largo de los años, tanto por la ingeniería militar estadounidense como por la europea.
